Крупный морской торговый порт. Развиты туризм и торговля, промышленность (металлообработка и машиностроение, производство лекарств и продуктов питания). Крупный научно-образовательный центр.

На десятки километров протянулись одесские пляжи. Одесские пляжи простираются от Коблева (Николаевской области) до Днестровского лимана. Большинство пляжей — песчаные, песок привозной.

Пляжи в черте города, за исключением «Лузановки» и Черноморки, укреплены берегозащитными сооружениями. От района пляжа Ланжерон до района мыса Аркадия, чуть выше пляжей и соединяя их, проходит 6-километровая прибрежная асфальтированная дорога «Трасса Здоровья», закрытая для автомобильного движения и предназначенная для пешеходных и велопрогулок.

«Аджибей, назначенный Вашим Императорским Величеством для обитания служивших в Средиземном море на флотилии, лежит на возвышенном и приятном месте. Вода в колодцах пресная и хорошая… От развалин бывших тут строений камня много. Оного будет достаточно на построение при первом случае домов для ожидаемых к обитанию в сем месте».

… можете брать суда из гребного флота, из которого и служителей к производству поведённых работ употребляйте, без изнурения их однако же излишними трудами, производя по вашему рассмотрению плату заработных денег».

Город с 1794 года делился на два форштадта — Военный и Греческий. Военный форштадт включал в себя 52 квартала, поделённых на 560 участков. Греческий форштадт состоял из 65 кварталов, включавших в себя 720 участков.

К концу XIX века Одесса являлась четвёртым по численности населения городом (согласно ) и вторым по грузообороту морским портом Российской империи.

Национальный состав Одессы в 1989 году: 48,9 % украинцев, 39,4 % русских, 5,9 % евреев, 1,5 % болгар и представителей других национальностей.

Флаг города представляет собой прямоугольное полотнище с гербом по центру, разделённое по вертикали на три части — красную, белую и оранжевую. Последняя версия флага утверждена 29 апреля 2011 года.

Управление городом осуществляется Одесским городским советом во главе с Одесским городским головой. Исполнительный орган — исполнительный комитет (исполком) городского совета.

В Одессе существуют четыре административных района, которые управляются районными администрациями:

Отдыхающие могут совмещать отдых в Одессе с лечением: так, прямо на Французском бульваре находится всемирно известный и ряд санаториев.

Студенты высших учебных заведений города Одессы каждые 2 года избираются в число депутатов (100 человек) Молодёжного совета при Одесском городском голове — консультативно-совещательный, представительский орган по вопросам молодёжной политики.

В Одессе располагается ряд научных институтов и лабораторий, в том числе старейший научно-исследовательский институт в системе высшего образования Украины — имени И. И. Мечникова.

Кроме того, в городе существуют десятки НИИ, научных центров и проектных организаций.

Список радиостанций FM диапазона (65,9 — 108,0 МГц с шагом 50 кГц) в городе Одесса.

В Одессе существует местный диалект русского языка, подвергшийся влиянию украинского, идиш, молдавского, французского, греческого, итальянского, испанского языков.