Адроны делятся на две основные группы в соответствии с их кварковым составом:

Обычные барионы содержат каждый три валентных кварка или три валентных антикварка.

Недавно были найдены признаки существования экзотических барионов, содержащих пять валентных кварков; однако были сообщения и об отрицательных результатах. Вопрос их существования остаётся открытым.

Могут существовать также экзотические мезоны (их существование всё ещё под вопросом):